한국 전통그림의 창작민화와 전통민화, 어떤 점이 다를까?

호작도를 표현하는 다양한 그림들

 

최근 전통문화에 관심이 많아지면서 민화 전시회나 민화 체험 프로그램을 쉽게 접할 수 있어요. 저도 최근에는 아모레퍼시픽의 민화전시회를 다녀왔는데 문득 궁금한 점이 생기더라고요. "이게 정말 옛날 그림 맞아?"라는 생각이 들더라고요. 

우리가 요즘 만나는 민화 작품들은 크게 두 가지로 나뉜다는 걸 알고 계셨나요? 바로 전통민화와 창작 민화입니다. 이 두 장르는 얼핏 보면 비슷해보이지만, 그 안에서 담긴 제작 방식이나 의미, 조선시대와 요즘의 현대 시대와의 맥락이 서로 달라 그림에서도 엄청난 차이가 있어요.

 

전통민화는 좃너시대부터 일제강점기까지 우리 조상들이 실제로 그려내고 사용했던 그림들을 말해요. 창작 민화에서는 현대에 들어 전통 민화의 기법과 소재를 바탕으로 새롭게 창작된 그림들을 말합니다. 이번 글에서는 민화의 두 장르 차이점을 이야기해 드리겠습니다. 

 

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1. 시대적 배경과 형성 과정의 차이는 어떤 것일까? 

1) 전통 민화는 어떻게  탄생하고 발전했을까 

전통 민화는 조선시대 중기인 17~18세기부터 본격적으로 발전하기 시작한 분야입니다. 이 시기에는 실학사상이 두드러지게 나타나고, 서민들의 문화가 활발했던 때로, 궁중화나 무인화와는 다른 서민들만의 독특한 그림이 형성되던 시기였습니다. 

전통 민화는 특정 작가의 의도로 만들어진 예술품이라기 보다는, 오랜 식나에 걸쳐 자연스럽게 형성된 그림으로 볼 수 있어요. 

마을의 화공이나 무명 화가들이 집을 돌아다니며 그려주었던 그림들이 유행을 타기 시작하면서 하나의 문화가 되었지요. 

이 당시 서민들은 대부분 글을 알지 못했습니다. 그렇기에 그림을 통해 교훈과 소망을 전파하기도 하고, 이러한 과정에서 민화만 가지는 독특한 화법과 상징체계가 생겨나게 되었습니다. 

 

2) 창작 민화의 등장, 그리고 현대의 민화

반면 창작 민화는 1980년대 이후 전통문화 재조명과 함께 본격적으로 시작되었습니다. 이 시기에는 민속학자와 미술학자들이 전통 민화의 가치를 재발견하면서도 현대 작가이 전통 민화의 기법과 소재를 활용하여 새로운 작품을 창작하기 시작했어요. 창작민화는 전통민화와는 확연히 다릅니다. 개별 작가의 의식적인 예술활동의 개입이 많은 편이거든요. 작가들이 전통의 형식을 따르되 현대인의 정서와 미감을 반영하여 새로운 해석을 시도하는 작품들이 많습니다. 이런 과정에서 전통과 현대의 만남이라는 독특한 예술 장르가 생기게 되었어요. 

 

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2. 제작 방식과 기법의 차이는 어떤 것이 있을까 

1) 전통 민화의 제작 방식

전통 민화는 대부분 무명의 화가들에 의해서 제작되었습니다. 이들은 정해진 밑그림을 따라서 그림을 그렸고, 이 본들도 대대로 전해 내려오면서 조금씩 변하기는 했지만 기본적인 구성은 유지되었습니다. 

전통 민화의 가장 튼 특징 중 하나는 역시 서민적이라는 점입니다. 전문적인 미술 교육을 받지 않은 화가들이 그린 그림이라 원근법이나 명암 같은 서구 회화의 기법과는 거리가 좀 있어요. 그 대신 평면적이고 상징적인 기법을 활용하며, 색채는 원색을 위주로 강하고 선명한 표현을 선호했습니다. 또한 전통 민화는 실용성을 중요하게 생각했어요. 병풍, 족자, 문설주 등 실생활에서 사용할 수 있는 형태로 그리는 걸 선호했어요. 호랑이 그림을 그리면 잡귀를 쫓고, 모란 그림을 그리면 부귀를 기원하는 그림이며, 수박 그림은 다산을 상징하는 식으로 각각 소재의 명확한 의미를 가지고 있습니다. 

 

2) 창작민화의 제작 방식

창작 민화는 현대 작가들이 전통 민화의 기법과 소재를 연구한 뒤 이를 바탕으로 자신의 해석을 더해서 창작하는 방식을 말해요. 창작 민화 작가들은 전통 민화의 소재를 차용하되 현대인의 감성과 미의식을 반영한 새로운 표현을 그립니다. 예를 들면 전통적인 호랑이의 그림을 현대적인 색감과 구성으로 재해석하거나, 전통 민화에 등장하지 않았던 새로운 소재를 민화적 기법으로 표현하기도 합니다. 그리고 창작 민화는 순수 예술의 성격이 강합니다. 전통 민화의 실용적인 목적보다는 예술적 표현, 미적 감상을 중요시하며 갤러리나 전시장에서 감상용으로 전시되곤 해요. 

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3. 문화적 의미와 상징성의 차이를 알아보자. 

1) 전통 민화의 문화적 의미 

전통 민화는 조선시대의 서민들의 삶과 정서가 그대로 묻어있어요. 그 그림에는 단순한 미적 아름다움을 뛰어넘어 당시 사람들의 세계관과 가치관이 들어있어요. 특히 책가도는 단순히 책장을 표현한 그림이 아니라 서민들이 가진 학문에 대한 열정을 표현한 그림입니다. 화조도는 꽃과 새를 통해서 자연과의 조화로운 삶을 추구했던 모습을 볼 수 있어요. 전통민화는 그 당대 사람들의 집단 무의식이 표출되는 색다른 그림이며, 이는 한국인의 전통적인 정체성을 이해하는데 중요한 키가 되기도 합니다. 

2) 창작 민화의 문화적 의미 

창작 민화는 전통문화의 현대적 계승이라는 측면에서 중요한 문화적 의미를 가지고 있어요. 급속한 서구화와 현대화 과정에서 사라져 갈 수도 있던 전통 민화의 가치를 새롭게 재발견하며 현대적인 요소로 재해석하여 전통과 현대를 잇는 역할을 하기도 합니다. 하지만 전통 민화와는 다르게 개인의 정체성이 더 중요하게 작용하는 게 특징입니다.

 

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4. 두 장르는 결국 서로 땔 수 없는 발전하는 사이 

창작 민화와 전통 민화는 각각 고유한 가치를 가진 독립적인 예술 장르라고 볼 수 있어요. 

전통 민화가 우리 조상들의 삶과 정서를 고스란히 남은 소중한 문화유산이라고 한다면, 창작민화는 그 전통을 현대적으로 계승하고 발전시키는 새로운 예술의 형태라고 볼 수 있는 것이죠. 이 두 장르는 대립되는 관계가 아니라 상호 보완적인 관계입니다. 

무엇보다 중요한 것은 이 두 장르 모두 우리 문화의 소중한 가치라는 점과 그 인식이라는 사실입니다. 전통민화든, 창작민화든 우리의 정체성을 표현하는 귀중한 예술의 형태라는 것을 잘 기억해두어야겠죠?